El aprendizaje a lo largo de la vida ya no es un lujo, sino una necesidad. La tecnología cambia tan rápido que lo que aprendiste en la universidad puede quedarse obsoleto en cinco años. Las plataformas de formación online llenan ese vacío y te permiten acceder desde casa a las clases de las mejores universidades del mundo.
En el último año he completado un total de doce cursos en tres plataformas distintas. Cada plataforma tiene un enfoque de enseñanza, una calidad de contenido y una experiencia de usuario diferentes. Esta es mi comparativa detallada.
Coursera: formación con calidad universitaria
Coursera es la plataforma de formación online más prestigiosa, con cursos de instituciones como Stanford, MIT, Google e IBM. Ofrece programas de certificación e incluso títulos universitarios completos.
En Coursera completé el programa de certificación Google Data Analytics. Era un programa de seis meses y tuve que dedicarle unas cinco horas a la semana. La calidad del contenido era realmente de nivel universitario. Hay clases en vídeo, materiales de lectura, cuestionarios y proyectos prácticos. Los proyectos prácticos fueron especialmente valiosos, porque trabajas con conjuntos de datos reales.
Después de completar el programa lo añadí a mi perfil de LinkedIn y en dos semanas recibí tres ofertas de entrevistas de trabajo. El certificado tiene un valor real en el mundo empresarial, sobre todo los de nombres conocidos como Google o IBM.
Un amigo quería cambiar de carrera. Quería pasar del marketing a la ciencia de datos y completó el programa IBM Data Science de Coursera. Nueve meses después lo contrataron como analista de datos. Historias de transformación como esta son una fuente de motivación.
La desventaja de Coursera es el precio. Los programas de certificación cuestan entre 40 y 80 dólares al mes. Pero muchos cursos se pueden seguir gratis y solo pagas por el certificado. También hay un programa de ayuda financiera y se acepta a la mayoría de los solicitantes.
Khan Academy: formación básica y gratuita
Khan Academy es una plataforma educativa totalmente gratuita y es especialmente potente en matemáticas, ciencias y fundamentos de programación. Como organización sin ánimo de lucro, su objetivo es que todo el mundo tenga acceso a una educación de calidad.
Usé Khan Academy para enseñar matemáticas a mi sobrino. Tenía dificultades con las matemáticas de décimo curso y no tenía presupuesto para clases particulares. Los ejercicios interactivos y las explicaciones en vídeo paso a paso de Khan Academy funcionaron de verdad. Dos meses después, su nota en el examen subió de 50 a 80.
También es muy útil para los adultos. Yo hice el curso de introducción a la programación y aprendí los fundamentos de JavaScript. Las explicaciones son tan sencillas y claras que puedes seguirlas aunque no tengas ninguna base técnica.
El sistema de dominio (mastery) de Khan Academy está diseñado con mucha inteligencia. No puedes avanzar hasta que entiendes de verdad un tema. Este método evita el aprendizaje superficial y crea una base sólida.
La desventaja es que el contenido es limitado en temas avanzados y profesionales. No hay certificados orientados a la carrera profesional. Pero es excelente para la formación básica y para refrescar conocimientos.